Je hoeft niet altijd positief te denken om sterker te worden

"Je moet positief blijven."

Het is waarschijnlijk één van de meest gegeven adviezen wanneer iemand het moeilijk heeft.

Na een verlies.
Na een tegenslag.
Tijdens een moeilijke periode.
Wanneer iemand zich angstig, verdrietig of uitgeput voelt.

Vaak is het goed bedoeld.
Maar soms kan die voortdurende focus op positief denken net extra druk creëren.

Want wat als je je helemaal niet positief voelt?

Wat als je verdrietig bent?
Boos?
Teleurgesteld?
Bang?

Moet je die gevoelens dan wegduwen om sterker te worden?

Ik denk van niet.

Sterker worden betekent niet dat je negatieve emoties vermijdt.
Het betekent dat je leert ermee omgaan.

De valkuil van toxic positivity

Positief denken kan heel waardevol zijn.

Onze gedachten hebben invloed op hoe we ons voelen en hoe we naar situaties kijken.

Maar er is een verschil tussen hoopvol blijven en alles willen overschilderen met positiviteit.
Toxic positivity ontstaat wanneer er eigenlijk geen ruimte meer is voor moeilijke emoties.

Dan hoor je uitspraken zoals:

• Kijk naar de positieve kant.

• Alles gebeurt met een reden.

• Je moet gewoon loslaten.

• Anderen hebben het veel erger.

• Gewoon positief denken.

Hoewel die uitspraken vaak goed bedoeld zijn, kunnen ze onbedoeld de boodschap geven dat verdriet, angst of frustratie er niet mogen zijn.

En precies daar ontstaat vaak het probleem.

Emoties verdwijnen niet omdat je ze negeert

Veel mensen hebben geleerd om sterk te zijn.

Om door te zetten.
Om niet te klagen.
Om anderen niet tot last te zijn.

Daardoor proberen ze moeilijke gevoelens vaak zo snel mogelijk weg te werken.

Ze leiden zichzelf af.
Ze gaan harder werken.
Ze zorgen voor anderen.
Ze blijven bezig.

Alles om maar niet te moeten voelen wat er vanbinnen speelt.
Maar emoties werken niet zoals ongewenste e-mails die je gewoon kan verwijderen.
Wat je onderdrukt, verdwijnt meestal niet.

Ik maak vaak de vergelijking met een bal die je onder water probeert te duwen.
Zolang je kracht zet, blijft die bal onder water. Maar dat kost energie.
En hoe harder je duwt, hoe meer druk er ontstaat.
Op een bepaald moment schiet die bal weer omhoog.

Vaak gebeurt hetzelfde met emoties.
Hoe meer we verdriet, angst, frustratie of teleurstelling proberen weg te duwen, hoe harder ze later terug kunnen opduiken.

Soms op momenten waarop we het helemaal niet verwachten.

Het gevoel is nooit echt weg geweest.
Het zat alleen tijdelijk onder de oppervlakte.

En dat voortdurende wegduwen kost vaak veel meer energie dan we beseffen.

Soms uit zich dat later als:

• piekeren

• gespannenheid

• vermoeidheid

• prikkelbaarheid

• slaapproblemen

• emotionele uitputting

Niet omdat je zwak bent.

Maar omdat je lichaam en geest proberen aandacht te vragen voor iets wat gezien wil worden.

Emoties voelen is niet hetzelfde als erin blijven hangen

Dit is een belangrijk onderscheid.
Veel mensen zijn bang dat als ze hun verdriet of angst toelaten, ze er nooit meer uit raken.
Maar emoties voelen en emoties voeden zijn twee verschillende dingen.

Emoties voelen betekent:

• erkennen wat er is

• jezelf toestaan om verdrietig, boos of bang te zijn

• luisteren naar wat een gevoel je probeert te vertellen

• ruimte maken zonder oordeel

Erin blijven hangen betekent:

• voortdurend dezelfde gedachten herhalen

• blijven vastzitten in hetzelfde verhaal

• jezelf blijven verwijten maken

• geen beweging meer maken richting herstel of groei

Het doel is dus niet om emoties weg te duwen.
Maar ook niet om erin te verdrinken.
Het gaat om voelen wat gevoeld wil worden, zodat je daarna weer verder kan.

Sterke mensen voelen ook alles

Soms denken we dat sterke mensen altijd rustig, positief en zelfverzekerd zijn.
Maar in mijn ervaring klopt dat niet.
De sterkste mensen die ik ontmoet, zijn vaak degenen die hun emoties niet ontkennen.

Ze durven verdriet toe te laten.
Ze erkennen hun angst.
Ze geven toe wanneer iets pijn doet.

Omdat ze weten dat veerkracht niet ontstaat door gevoelens te vermijden.
Veerkracht ontstaat wanneer je leert dat je emoties mag voelen zonder dat ze je volledig overnemen.

Wat als je jezelf meer ruimte zou geven?

Misschien hoef je vandaag niet onmiddellijk de positieve kant te zoeken.
Misschien hoef je niet meteen een oplossing te vinden.
Misschien mag je gewoon even erkennen:

"Dit doet pijn."
"Dit is moeilijk."
"Ik voel me verdrietig."

En misschien is dat precies de eerste stap naar echte kracht.
Niet door weg te lopen van wat je voelt maar door jezelf toe te staan mens te zijn.

Reflectievraag

Welke emotie probeer jij meestal zo snel mogelijk weg te duwen?

En wat zou er veranderen als je die emotie niet onmiddellijk moest oplossen, maar eerst gewoon even mocht voelen?

Wil je leren omgaan met piekeren, stress of moeilijke emoties zonder jezelf te verliezen?

Bij Find Balance help ik je om meer rust te vinden in je hoofd, beter om te gaan met emoties en sterker in het leven te staan zonder voortdurend te moeten vechten tegen jezelf.

Plan vrijblijvend een kennismakingsgesprek en ontdek hoe coaching je kan helpen meer rust, veerkracht en vertrouwen te ervaren.